19 世紀，魏芷雲九歲能識茶，人稱「茶仙子」。為了做茶她拒絕裹小腳，並答應蘇格蘭商人陶德和廈門商人李春生的邀約，與青梅竹馬高青華來到台灣。當她製出被蟲蛀咬過的白毫烏龍茶時，陶德將來自神祕東方的茶獻給維多利亞女王，女王驚為天人，命名為「東方美人」。魏芷雲卻愛上因茶致富而變心的高青華，生下他的孩子難產而死，無法看見自己的成就揚名國際。
 

21 世紀，台灣大稻埕女孩袁又緣，遠赴英國學習甜點，卻因父親過世滯留家鄉，遇見同樣喜愛烘焙的許念。袁又緣在事業上和愛情路上都不順遂，打算放棄之際，偶然製出台式傳統點心雙胞胎，外型就像無限記號∞，這讓她發現與其被「創新」限制，用「心」做甜點，才真正地使她快樂。

《東方美人》是一部古今雙主線並行的劇集，交織了19世紀的茶人魏芷雲、21世紀的糕點師袁又緣的故事，這兩個女性代表傳統、時代、宿命，穿越一道又一道看似不可撼動的力量，看著兩位勇敢蛻變的女性將如何走出屬於自己「有意義」的人生。

歷史總在無意間發生，人物與時代相互交錯，造成命運的不可預測，在每個看似平凡微小的選擇當中，震盪出蝴蝶效應般的影響力，帶領觀眾體會歷史的力量與反思生命的意義。