寶拉墜入愛河，想替新婚丈夫圓夢，於是一同搬回倫敦，那裡曾是她與姨母的家，卻也是姨母慘遭殺害的地方。重回舊地，寶拉試著克服恐懼，怪事卻接二連三。她不記得自己藏起丈夫的懷錶，老覺得煤氣燈會自動變暗。僕人狐疑的眼神、丈夫質疑的態度，寶拉開始對自己感到害怕。

這個時期的英格麗褒曼才因《北非諜影》在好萊塢聲名大噪，雖然她的身高和男主角查爾斯鮑耶相當，演起被丈夫有計畫地欺瞞恫嚇，差點摧毀自我的可憐女主，可說是入木三分。《煤氣燈下》向好萊塢證明褒曼除了美貌，演技同樣出色，也讓她順利拿下第一座奧斯卡。而影片的成功，更讓「煤氣燈效應」一詞，成為遭遇情感操控、心理慢性中毒的精神虐待代名詞。 

「電影讓英格麗褒曼演技全面發揮。無論是少女般的無邪信任、沉浸在熱戀中的新婚妻子，或是經歷了悲慘的自我懷疑到歇斯底里的恐懼；尤其最後一幕她所展現的強烈情感，彷彿在看莎士比亞的悲劇。」────紐約時報