禁酒令時代，跨足政界的愛爾蘭幫派大佬里歐，在得力助手湯姆的協助下，一手掌控城裡黑白兩道，卻絲毫未察心愛的女子維娜正和湯姆有染。當湯姆陷入愛與誠的兩難之際，維娜的賭徒哥哥又掀起挑動派系猜忌的江湖追殺，更導致湯姆與里歐決裂。隨著雙方人馬對立急劇升溫，湯姆發覺有人正暗中攪局，要將他推向孤立險境。 在《扶養亞歷桑納》叫好叫座後，柯恩兄弟實踐更大的創作企圖，以美國冷硬派作家達許漢密特懸疑小說〈紅色收穫〉、〈玻璃鑰匙〉為藍本，建構1920 年代腐敗墮落的犯罪城市。一改前作荒誕外放的喜劇色彩，以陰沉冷調的視覺風格，在錯綜複雜的背叛與危機重重的生存搏鬥之間，挖掘角色孤冷面容深處的愧欠與感傷，而不時閃現的幽默又一再提醒，這是柯恩兄弟的黑色／幫電影。 在柯恩兄弟的黑幫世界，赤膽忠誠能被交易。