1920年代，美國正值禁酒令時期，紐約街頭龍蛇雜處、幫派橫行，其中尤以肥仔山姆和瀟灑阿丹勢力最強，兩位大佬擁兵自重，各據一方，衝突火拼時有所聞。無賴地痞柏西終日無所事事，靠著一身滑頭本事闖盪江湖，到處混吃混喝。某日，他遇見了美麗卻現實的歌女布洛希，隻身來到大城追逐星夢的她，與柏西同樣在等待一夕成名的機會。總是鬥嘴卻又相互扶持的兩人，約好共同打拼，努力朝好萊塢前進，卻意外捲入雙雄爭霸的腥風血雨⋯⋯。

亞倫帕克自編自導的首部長片作品，以全兒童卡司演出黑幫音樂喜劇，為犯罪類型電影帶來令人耳目一新的輕快節奏。時年十三歲的茱蒂佛斯特已顯巨星風範，出色演出獲各界激賞，小小年紀即奪下英國金像獎最佳女配角和新演員獎。乘著當時甫轟動全球的《教父》熱潮，本片不僅闖入坎城影展競賽單元，隨後在英國上映亦大受歡迎，美國電影學會更將本片選為影史十大黑幫電影之一。