有人認為《退休生活》是義大利新寫實主義的最後一道光芒。退休公務員因繳不起房租，即將被房東趕出住了多年的屋子，沒想到熬過了殘酷的戰爭，臨老卻面臨比戰爭更殘酷的生活困境和人情冷漠，萬念俱灰下本想自我了結，卻放心不下相依為命的小狗。這部以自己父親之名來為影片主角命名的作品，據說也是狄西嘉個人的最愛。但當年不僅票房受挫，甚至還被義大利的文化官僚公開抨擊。經過時間淘洗，證明它不僅是當時最具革命性和膽略的電影，狄西嘉更把他的溫暖注入角色的內心，不僅是人，甚至包括那隻不可思議的小狗。

「《退休生活》是新寫實的極限。想想當你窮困潦倒，連尊嚴都成了多餘的行囊。 這部描寫平凡人物的偉大作品，是狄西嘉獻給父親和我們的珍貴禮物。」——馬丁史柯西斯