該如何定位約翰卡本特呢？

他拍過《月光光心慌慌》、《紐約大逃亡》這類強烈影響類型與次文化的賣座電影，算是具備相當知名度。但回顧他大部分作品上映當時的票房，大多不如預期，甚至慘遭影評「洗臉」。然而除了有批「邪典影迷」多年來對他死忠追隨，近期也有愈來愈多作品獲得「正名」。

例如早期的《攻擊13號警局》在爛番茄排行榜上已成為他所有作品評價之冠，但在台灣卻鮮少有人看過、談論這部神采燦爛的電影（反而比較多人知道2005 年翻拍的《殲滅13 區》）。《X光人》把異形入侵、媒體洗腦和美式摔角結合的創意，令人腦洞大開。而被他定調為「啟示錄三部曲」的《突變第三型》、《沉睡百萬年》、《戰慄黑洞》，對異種、逆神、妖魔的獨到觀點，更被讚為邪典電影的先鋒之作。諷刺的是某些當年被美國影評貶抑的作品，到了法國卻成為〈電影筆記〉的年度十大。

這種分歧，反而是約翰卡本特最有趣的地方。

「恐怖大師」、「B 級片大師」這些常見的稱號很難涵蓋他的作品範疇與特色。儘管吉勒摩戴托羅、昆汀塔倫提諾、丹尼鮑伊、阿薩亞斯、奉俊昊、溫子仁都對他推崇備至；美國國家電影保護基金會也決定收藏他的學生作品，彰顯約翰卡本特對影壇的重要性。但唯有透過大銀幕重探，我們才能領會這位怪傑如何反芻霍華霍克斯等大師遺絮又能另闢新局，塑造出那些喜歡揶揄卻深埋悲劇性格的角色，以及他在科幻、恐怖、驚悚、警匪類型當中翻轉出的新樣貌。在絕望的時刻仍堅守原則，在醜陋的世界秉持浪漫，但人與人（甚至有時不確定對方算不算人）的猜忌，所帶來的恐懼，往往讓災難一發不可收拾。

商業外衣曾經遮掩了外界看到他的原創力；當時光撥開了這層霧瘴，現在我們應該看得更清晰了吧！